Nová studie nejenže potvrdila existenci trpasličích dinosaurů, ale dokonce vysvětlila, proč k této miniaturizaci došlo. Klíčový je fakt, že žili na ostrově. Dnes je sice toto území v rumunském vnitrozemí, ale v pozdní křídě (před 98-65 miliony let) to tu vypadalo úplně jinak.
Zdá se, že malý růst postihl jen některé z místních dinosaurů, uvádí Discovery News.
"Ostatní živočichové, kteří tu s dinosaury žili - ryby, žáby, želvy, pterosauři, ptáci, ještěrky, hadi i savci -, byli stejně o hodně menší než dinosauři. Zatím jsme nezjistili, že by dosahovali menšího vzrůstu než jejich příbuzní na pevnině," řekl vedoucí autor studie Michael Benton.
Benton a jeho tým z University of Bristol provedli zatím nejrozsáhlejší výzkum kosterních pozůstatků dinosaurů na ostrově Hateg. A opravdu se ukázalo, že přinejmenším čtyři druhy byly o hodně menší, než jejich kontinentální příbuzní.
Například magyarosaurus dorůstal velikosti 5 až 6 metrů. To nám sice může připadat úctyhodné, ale v porovnání s jinými sauropody, třeba argentinosaurem, který dosahoval délky 25 metrů, to byl drobeček.
Další "minidinosaurus", který tu žil, byl telmatosaurus. Dorůstal čtyř metrů, takže byl skoro o polovinu menší než jeho příbuzní. A podobně malého vzrůstu dosahovali i místní dinosauři zalmoxes.
"Tito jedinci dosahovali ve srovnání s blízkými příbuznými žijícími na větších kontinentálních masách přibližně poloviční velikosti. Z toho plyne, že byli přibližně osmkrát lehčí. A na tom z biologického hlediska nejvíce záleží, protože to ovlivňuje fyziologii a potřebné množství potravy," dodal Benton.
Malí dinosauři zřejmě dosahovali menšího vzrůstu, což způsoboval proces zvaný progeneze, který krátí dobu dospívání. Brzy byli sexuálně vyspělí a nejspíše také umírali o dva až pět roků dříve než jejich větší příbuzní.
Diskuze k článku:
Nemáš ještě účet? Zaregistruj se! | Nepamatuješ si heslo?
Počet příspěvků v diskusi: 41