MAGAZÍN.cz – Internetový magazín

Nejde o žádného mutanta z velkoměstských kanalizací, ale o tvora, který běhal na Zemi před čtyřmi milióny let. Z takového hlodavce by se nejspíš nikdy nemohl stát domácí mazlíček, byl čtrnáctkrát větší než jakákoliv krysa žijící dnes.

Domovem hlodavce byly lesy Jižní Ameriky a neměl příliš snadný život. Obří krysa se musela bránit zničujícím útokům obřích masožravých ptáků a šavlozubých šelem. Podle vědců, kteří zkoumali lebku zvířete se zdá, že jde o křížence morčete a bobra.

Poškozená lebka hlodavce byla objevena v Uruguayi a poté na několik let uložena v národním historickém muzeu v Montevideu. Nikdo přitom nedokázal rozpoznat její důležitost a význam pro studium historie modré planety. Až odborník na zkameněliny Ernesto Blanco minulý rok podrobil lebku bádání a přišel se senzačním objevem.

Blanco pojmenoval zvíře Josephoartigasia monesi a vypočítal jeho váhu na něco okolo 1000 kilogramů. „Máme pouze lebku, takže to nemůžeme říci s jistotou, ale vypadá to na opravdu velké zvíře. Odhaduji, že měřil tři metry na délku od nosu až po velmi krátký ocas. Na výšku mohl mít okolo 150 centimetrů,“ uvedl expert.

Ačkoliv krysa měla čelisti, jimiž by si bez problémů pochutnala na menších živočiších, podle Blanca šlo ale nejspíše o vegetariána, který raději ovoce a zeleninu než maso. Ohromné přední zuby používal hlodavec pravděpodobně jako zbraň proti predátorům, případně na opracovávání dřeva. Podobně jako to dnes dělají bobři.