Byl jednou jeden komiks

Americký kreslíř a teoretik komiksu Scott McCloud (*1960) připravoval knihu devět let a samotná práce mu zabrala patnáct měsíců. Poprvé vyšla v roce 1993 pod hlavičkou vydavatelství Tundra Publishing a ihned zaujala místo zásadního popularizačního díla o „devátém umění“.

Průkopník komiksu Will Eisner už předtím napsal důležitý text Comics & Sequential Art, až McCloud zasadil podceňované médium do širšího kontextu uměleckých forem. Z příbuzných děl u nás vyšla pouze Stavba komiksu od Belgičana Thierryho Groensteena, česká překladatelka bohužel podlehla mnoha odborným pojmům z lingvistiky a sémiotiky.

Definice komiksu
McCloud je nesmírně vnímavý a umělecky vzdělaný člověk, což dokazuje v každé z devíti kapitol. Ty se věnují dějinám, definují komiks, stopují ubíhání času, pozorují interakci mezi slovem a obrazem, zkoumají, jak mozek zpracovává specifický jazyk komiksu.

Důležitá kapitola zaměřuje pozornost na něco, co nakreslené nikdy nevidíme. Tedy děj mezi jednotlivými panely. Právě proto zní originální název Understanding Comics: The Invisible Art (Nevidititelné umění).

Komiks v souvislostech
McCloud vybírá z historie nejdůležitější jména oboru, nikdy však komiks nevnímá v izolovaném ghettu. Odkazuje na eseje Kandinského, v kreslířských postupech hledá společné znaky s impresionisty, příklady ukazuje na známých dílech výtvarného umění.

Po celou dobu je z autora cítit fanouškovské nadšení, zároveň předkládá naprosto logické a rozumné argumenty, proč se komiks vyrovná literatuře nebo filmu. A v čem je předčí.

Komiks o komiksu
Nejpodstatnější věcí je, že McCloud převedl myšlenky do obrázků. Stvořil komiks o komiksu a dokázal, že jeho oblíbené médium unese jakýkoli obsah. Přečtete si tak něco o teorii, ale zároveň vše máte před očima.

Nápadité zpracování a zábavná forma připomínají francouzské animované seriály Byl jednou jeden… Vznikaly pro zábavu a dnes je promítají žákům středních škol.

Na úspěch komiksu Understanding Comics navázaly publikace Reinventing Comics (2000) a Making Comics (2006). Překladatel Richard Podaný zvolil titul Jak rozumět komiksu, aby názvy případných pokračování jednoduše sladil.